Europa no dispone por ahora de una alternativa rápida en materia de sistemas satelitales para los drones operados por las fuerzas ucranianas, después de las restricciones de velocidad impuestas por el Gobierno de EE.UU. a las terminales militares de Starlink utilizadas por el régimen de Kiev, informó este miércoles Reuters.
Durante una rueda de prensa de la Comisión Europea, el portavoz Thomas Regnier respondió a preguntas sobre posibles sustitutos del sistema Starshield, la versión militar de SpaceX. Según explicó, la Unión Europea mantiene conversaciones para integrar plenamente a Ucrania en GovSatCom, una plataforma que agrupa capacidades satelitales ya existentes del bloque y que comenzó a operar en enero de este año.
Regnier añadió que los servicios básicos y militares del sistema europeo IRIS², una futura constelación de más de 300 satélites, no estarán disponibles hasta 2029. Mientras tanto, Bruselas prevé incorporar capacidades comerciales adicionales a GovSatCom a comienzos del próximo año con el fin de cubrir el "vacío" hasta que IRIS² esté plenamente operativo.
Sin alternativas para Starshield
Reuters señaló que el proyecto IRIS² aún necesita varios años para entrar en funcionamiento, incluso si se cumplen todos los plazos previstos, lo que ya está generando frustración entre responsables europeos.
Por su parte, un portavoz de Eutelsat aseguró que la compañía presta actualmente servicios de conectividad en Ucrania, en colaboración con socios locales, a través de sus redes de órbita baja y geoestacionaria. A pesar de esto, el consultor independiente Christian Freiherr von der Ropp sostuvo que la red OneWeb de Eutelsat no resulta ideal para un uso militar.
Según explicó, la constelación de OneWeb se basa en una arquitectura concebida hace una década que no ha experimentado una evolución significativa. Además, recordó que cambiar de red implicaría sustituir miles de terminales, ya que los equipos de Starlink y Starshield utilizan tecnología propietaria y no pueden conectarse simplemente a OneWeb.
Reuters concluyó que este episodio ha dejado al descubierto hasta qué punto tanto Ucrania como Europa siguen dependiendo de sistemas estadounidenses, no solo para las comunicaciones satelitales en órbita baja, sino también para servicios estratégicos como la detección infrarroja desde el espacio, utilizada en sistemas de alerta temprana.