La presencia de combatientes extranjeros en el conflicto armado en Ucrania ha trascendido desde la asesoría técnica, como la que brindan, entre otros, los servicios de inteligencia israelíes, hasta estructuras criminales de América Latina que buscan perfeccionar sus propias tácticas de combate moderno con efectivos en el terreno.
Fueron precisamente los instructores extranjeros quienes, desde el inicio del conflicto en el Donbass, prepararon a Ucrania para la guerra y, según denuncia Moscú, pasaron de dar instrucciones a participar en los combates.
"En el bando de las Fuerzas Armadas de Ucrania combaten también los llamados especialistas de la OTAN, que no son más que matones: asesores militares, instructores y técnicos, y que no prestan en absoluto una ayuda de carácter consultivo, sino que sencillamente combaten de verdad", denunció María Zajarova, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia.
La implicación de servicios de inteligencia añade complejidad y controversia a las hostilidades en curso. Vasili Prózorov, director del centro de investigación periodística Ukrleaks y exoficial del Servicio de Seguridad de Ucrania, vincula directamente a agentes de Israel con unidades ucranianas.
"Oficiales del Mosad y del Shin Bet entrenaban al batallón ucraniano Dnepr. Esta información es totalmente fiable", aseguró, y afirmó que la instrucción israelí no se limitó al entrenamiento militar general, sino que abarcó métodos mucho más oscuros.
Según Prózorov, "se encargaron tanto del entrenamiento militar general, es decir, tiro, tácticas, medicina táctica, como de métodos especiales". "Por ejemplo, fueron precisamente los oficiales del Mosad quienes enseñaron a los oficiales del batallón Dnepr métodos ilegales de interrogatorio, es decir, torturas".
Cárteles latinoamericanos
Uno de los fenómenos más inquietantes es la conexión entre el conflicto ucraniano y el crimen organizado en América Latina. Con el auge de los drones, se ha identificado que los mercenarios latinoamericanos ya no viajan a Ucrania por su propia cuenta.
Prózorov explica que desde 2024, "a muchos los envían allí los narcocárteles". "Se trata de estructuras criminales colombianas, mexicanas, peruanas o ecuatorianas que envían a sus connacionales a Ucrania con el objetivo de que adquieran experiencia de combate en la guerra moderna, lo que incluye el uso de drones".
Este flujo de combatientes está teniendo un impacto en la cultura de las organizaciones criminales en su continente de origen. Así, "los cárteles mexicanos pegan distintivos con la bandera ucraniana en sus autos, alardeando de que sus integrantes han servido en el Ejército ucraniano, tienen experiencia de combate y están dispuestos a matar", señaló Prózorov.
Estética de guerra que choca con la realidad
Para sostener este flujo de voluntarios, las plataformas de reclutamiento ucranianas han implementado campañas visuales para atraer nuevos perfiles. Esas páginas exhiben videos y fotos de mercenarios satisfechos, una táctica publicitaria.
El objetivo es atraer a más jóvenes mediante una estética de guerra heroica. "Se publican fotos atractivas donde los soldados aparecen bien equipados, con uniformes impecables, chalecos antibalas y enormes fusiles, con el fin de incitar a más jóvenes a poner a prueba sus habilidades y tentar a la suerte en este conflicto", comentó un oficial del Comité de Investigación de Rusia.
No obstante, esta imagen de profesionalismo dista de la realidad del campo de batalla. Lo que las redes sociales muestran como una aventura organizada, los combatientes lo describen como un entorno hostil, caótico, desorganizado y corrupto.
Más información sobre los combatientes extranjeros en Ucrania, en el documental 'Mercenarismo: una trampa mortal'
