Un equipo de científicos recreó digitalmente el rostro del 'Homo sapiens' más antiguo identificado. La reconstrucción se basó en restos fósiles con una antigüedad estimada de unos 315.000 años y fue publicada en la revista Heritage.
Descubierto en Marruecos en la década de 1960, Irhoud 1 fue considerado durante años una variante africana de los neandertales, pero nuevas investigaciones y una revisión de su datación llevaron a reclasificarlo en el 2017 como uno de los representantes más antiguos de nuestra especie.
Para recrear su apariencia, los especialistas utilizaron un modelo digital elaborado a partir de varios restos hallados en el yacimiento y aplicaron técnicas empleadas en reconstrucción facial forense. A partir de esa base, adaptaron la anatomía de un adulto moderno a la estructura ósea del fósil e incorporaron datos del grosor de los tejidos blandos en personas de ascendencia africana para estimar los rasgos del rostro.
El resultado fue una representación tridimensional que ofrece una aproximación a cómo pudo lucir este antiguo humano hace más de 300.000 años. Los autores presentaron una versión científica, centrada en la relación entre el cráneo y los rasgos faciales, y otra artística con piel, cabello y barba. No obstante, subrayaron que aspectos como la pigmentación o el peinado no pueden determinarse a partir de la evidencia fósil disponible.