Una epidemia de ébola causada por el virus del Bundibugyo en 2 países africanos ha llegado a representar una "emergencia de salud pública de importancia internacional", advirtió la Organización Mundial de la Salud (OMS). No existen vacunas ni tratamientos autorizados para tratar dicha variante.
Por el momento, la situación no cumple con los criterios de "emergencia pandémica", según la definición del Reglamento Sanitario Internacional, matizó la OMS, que alertó del "alto riesgo de una mayor propagación" del virus en los países vecinos que comparten frontera terrestre con la República Democrática del Congo (RDC), donde para el 16 de mayo se confirmaron 8 casos de la enfermedad, al tiempo que se registraron 246 casos sospechosos y 80 muertes por sospechas de la misma causa.
Países afectados
Según datos de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de África (CDC Africa), para este sábado ya se reportaron al menos 87 muertes vinculadas con el brote de ébola en la provincia de Ituri, en el este de la RDC.
Advirtieron de una "transmisión comunitaria activa", mientras trabajadores sanitarios se apresuraban a intensificar las pruebas de detección y el rastreo de contactos para contener la enfermedad.
La peligrosa cepa también se ha detectado en Uganda, donde se registraron 2 casos confirmados por laboratorio: ambos llegaron al país desde la RDC. Una de esas personas murió.
Magnitud desconocida
La OMS reconoció que la magnitud de la propagación del virus podría ser "mucho mayor" de lo que evidencian los datos disponibles.
"En estos momentos, existen importantes incertidumbres en cuanto al número real de personas infectadas y a la propagación geográfica asociada a este brote. Además, el conocimiento de los vínculos epidemiológicos con los casos confirmados o sospechosos es limitado", señaló.
La elevada tasa de positivos en las muestras iniciales recogidas, el aumento de casos sospechosos con síntomas y el número de fallecimientos "apuntan a un brote potencialmente mucho mayor de lo que se está detectando y notificando actualmente, con un riesgo significativo de propagación a nivel local y regional", advirtió el organismo.
"Además, la inseguridad reinante, la crisis humanitaria, la elevada movilidad de la población, el carácter urbano o semiurbano del actual foco de la epidemia y la amplia red de centros de salud informales agravan aún más el riesgo de propagación, tal y como se observó durante la gran epidemia de la enfermedad por el virus del Ébola en las provincias de Kivu del Norte e Ituri [RDC] en 2018-2019", agregó.
Desafíos logísticos
Si bien la RDC tiene experiencia en el manejo de brotes de ébola, a menudo enfrenta desafíos logísticos para llevar al personal sanitario y suministros necesarios hasta las regiones afectadas, siendo el segundo país más grande de África por superficie.
Hasta el momento, solo se han analizado 13 muestras de sangre en el Instituto Nacional de Investigación Biomédica, de las cuales 8 dieron positivo a la cepa del Bundibugyo. Las 5 restantes no fueron concluyentes debido al volumen insuficiente de las muestras, indicó el ministro de Salud, Samuel Roger Kamba.
