El precio promedio en Estados Unidos de un galón de gasolina regular —equivalente a 3,785 litros— subió 31 centavos en la última semana y alcanzó el martes los 4,48 dólares, según datos de la Asociación de Automóviles de EE.UU. (AAA, por sus siglas en inglés) citados por AP.
Se detalla que el aumento ha golpeado a los conductores, después de que el precio se incrementara un 50 % desde que comenzó la guerra con Irán. AP señala que la principal razón del encarecimiento en las estaciones de servicio es la crisis energética global asociada al conflicto.
Según el reporte, el precio del crudo —principal componente de la gasolina— ha subido durante la mayor parte de los últimos dos meses, porque el estrecho de Ormuz, por donde normalmente pasa una quinta parte del crudo mundial, ha quedado "prácticamente cerrado", con petroleros varados e incapaces de entregar cargamentos. El medio recuerda que, a mediados de abril, cuando muchos conductores tenían la sensación de que el conflicto se acercaba a su fin, los precios de la gasolina cayeron a diario durante casi dos semanas.
El estrecho de Ormuz, la verdadera 'arma' de Irán
"Tras el anuncio del alto el fuego inicial, hubo cierto optimismo de que esto realmente podría ser el comienzo del fin del conflicto", afirma Rob Smith, director global de venta minorista de combustibles de S&P Global Energy. "Y entonces los precios del crudo bajaron en consecuencia, los precios spot de la gasolina siguieron, y [...] los minoristas también bajaron los precios", añade.
Sin embargo, Smith explica que, a medida que la guerra continuó, los precios revirtieron la tendencia. "Habrá una escasez fundamental a nivel global o una lucha fundamental para satisfacer esa demanda, y eso hará subir el precio", vaticina. "No importa lo que diga un Gobierno o lo que piense cualquier persona del mercado, hay una verdadera presión alcista que se ejerce sobre los precios cada día que el estrecho de Ormuz está restringido. Y sigue severamente restringido", recalca.
- Aunque tras más de un mes de hostilidades, Estados Unidos e Irán acordaron una tregua el pasado 7 de abril, las tensiones permanecen altas entre las partes debido al fracaso de las negociaciones de paz, el intercambio de ataques verbales y el bloqueo naval mutuo a buques comerciales entre el golfo Pérsico y el mar Arábigo.
- Este lunes, Teherán volvió a advertir a los buques comerciales y petroleros que se abstengan de transitar por el estrecho de Ormuz sin coordinación previa con las Fuerzas Armadas iraníes, que controlan sus aguas.
- Además, ante el inicio del 'Proyecto Libertad', anunciado la semana pasada por el presidente estadounidense, los militares de la República Islámica afirmaron mantener el control del estrecho. Sin embargo, Donald Trump anunció el martes que la operación se suspenderá durante un breve periodo de tiempo.