En los pasillos del poder en Washington, un nombre empieza a resonar con fuerza: Paolo Zampolli. Con un estilo tan llamativo como polémico, este empresario y diplomático informal presume de cerrar acuerdos multimillonarios en cuestión de minutos bajo el lema '20.000 millones de dólares en 20 minutos'.
"Mi jefe número uno es el presidente de Estados Unidos", declaró Zampolli a Financial Times, asegurando que actúa directamente bajo instrucciones de la Casa Blanca y otras instituciones clave del Gobierno estadounidense, desempeñando un papel activo en la promoción de los intereses económicos del país.
Su cercanía con Donald Trump lo ha catapultado a un rol clave dentro de una estrategia que mezcla política exterior con negocios a gran escala. La semana pasada, acompañó al vicepresidente JD Vance en Hungría, donde facilitó un acuerdo energético, y hace varios meses impulsó acuerdos en Uzbekistán, en Asia Central, incluyendo la venta de aviones Boeing.
Su narrativa, sin embargo, mezcla hechos confirmados con afirmaciones difíciles de verificar. Así, llegó a decir que se había convertido en el "segundo mejor vendedor de Boeing en el mundo", solo por detrás de Trump, aunque la compañía aeronáutica no ha respaldado esa afirmación.
Cifras que no cuadran
En el caso de Uzbekistán, Zampolli aseguró haber transformado una propuesta inicial de 4.000 millones en un acuerdo de 20.000 millones de dólares en cuestión de horas, mientras que las cifras oficiales apuntan a montos significativamente menores.
"Les dije: '¿Están locos? No voy a llamar a mi jefe por unos míseros 6.000 millones de dólares... Quiero 50.000 millones'", contó Zampolli, después de lo cual, según su relato, las dos partes acordaron cerrar un trato de 20.000 millones de dólares.
No obstante, en septiembre, el propio Trump anunció que Uzbekistan Airways había decidido comprar 22 aviones por más de 8.000 millones de dólares, con posibilidad de adquirir más aeronaves.
Más allá de los números, la figura de Zampolli genera controversia por su uso de conexiones personales en asuntos delicados. Investigaciones periodísticas han señalado que podría haber recurrido a su influencia política en un conflicto legal con su expareja, algo que él niega.
Diplomacia paralela
Aun así, estos episodios no han frenado su ascenso como intermediario clave en lo que Financial Times describe como una "diplomacia paralela", donde las relaciones personales informales pesan tanto como los canales oficiales.
El estilo de Zampolli refleja una transformación más amplia en la forma en que se ejerce el poder bajo el liderazgo de Trump: menos burocracia, más transacciones directas. En este modelo, el acceso al mandatario se convierte en moneda de cambio y los acuerdos comerciales, en herramientas diplomáticas.
"Si quieren hacer feliz al presidente, compren Boeing. Es la manera más sencilla del mundo", resumió Zampolli, dejando clara su lógica.
Antes de su incursión en la política internacional, Zampolli era una figura conocida en el mundo del modelaje y la vida social neoyorquina. Él mismo afirma haber sido quien presentó al presidente con Melania en 1998. Hoy en día, su actividad en interés de EE.UU. se desarrolla entre reuniones internacionales, publicaciones en redes sociales y negociaciones de alto nivel.
En una Administración donde la lealtad y los resultados parecen primar sobre los procesos tradicionales, Zampolli encarna una nueva forma de hacer política exterior: rápida, personalizada y profundamente ligada a intereses económicos. Para él, no hay contradicción entre diplomacia y negocio, sino oportunidades.
Y así, entre cifras descomunales y promesas de acuerdos relámpago, su mensaje sigue siendo el mismo en cualquier rincón del mundo: "compra estadounidense". Y si eso no surte efecto, recurre a su estrategia estrella: "20.000 millones en 20 minutos".
